今年は調子が良さそうなだけに勿体無かったけど仕方ありませんね。
メジャーに上がれなきゃ引退と決めていたようですし。
高校時代からずっと見てきましたがホントお疲れ様でした。

清原は「心の中のエースは桑田だけ」と発言してましたが泣ける言葉ですね〜
１軍に上がる時には桑田の球を打ちたいとも言ってるようですし、そんな瞬間も見てみたいです。


今後は良き指導者としての活躍を期待しています。

http://sports.jp.msn.com/article/article.aspx/articleid=279835/
　パイレーツの桑田真澄投手（３９）が２６日、当地で会見し、開幕ベンチ枠漏れの通告を受けたことを機に、２３年間の現役生活に終止符を打つことを表明した。「大リーグキャンプを２回も経験させてもらい、２０歳の頃の夢を実現させてもらった。小さいころからいい思いをさせてもらってありがたい」と日米の野球界に感謝すると、誰もいないマウンドに静かにボールを置いた。

　桑田は昨年に続き今季もメジャー昇格を目指して招待選手としてパイレーツのキャンプに参加。オープン戦５試合で１失点の好投を続けていたが、若手投手の台頭で１８日の登板を最後に終盤は登板機会を得られなかった。この日も登板予定リストには名前があったが順番が回らず、試合中にロッカー整理を済ませてチームメートに別れを告げた。

　ユニホームを脱いだ桑田は「右足手術のあと開幕メジャーを目標にやってきたが、行くことができなくなったので引退を決意した。生き残りをかけて厳しい戦いだから。自分の中では燃え尽きた。ここまでがんばって全部プラスになった。すばらしい経験だった」と笑顔で語った。

　一昨年、２１年間在籍した巨人を退団し、昨年はマイナー契約から６月にメジャー昇格後１９試合で０勝１敗。もう一度夢を追いかけて同９月に右足首を手術。４月１日で４０歳でのメジャー昇格を狙って開幕直前まで粘ったものの目標を果たせなかった。

　「長くやりたい気持ちもあるが、最後は自分が納得できるかどうかだった。足首の状態は去年よりもいいし、走ることも投げることもできるから実は元気な状態。しかし、開幕に残れなかったらボールを置くと決めていた。それだけが僕のモチベーションだったから」

　桑田はここ数日間のチームとの話し合いの中で、開幕後もメジャー昇格のチャンスのないことも通達された。パイレーツ以外のチームでプレーする気持ちのなかった桑田はこれを機に引退を決意した。昨季はマイナーでプレーして昇格のチャンスを待ったが、今季はメジャー以外ではプレーしないことも決めていたという。

　桑田は自分の決断について、「本当のことを言うとリハビリがとてもきつかった。でも若くていい選手がたくさんいるわけだから、逆の立場でも僕は同じことをしたと思う。毎日家族と電話しているが、きょう発表するといういうことは今朝伝えた。（オリックス清原には）まだ電話できていない。自分の気持ちとしては納得している」と振り返った。

　ハンティントンＧＭは「桑田と一緒に仕事ができたことをとても誇りに思う。彼なら野球界はもちろん、野球を越えても活躍できることと思う」と桑田をたたえ、将来的にはコーチ、スカウトなどとして迎える可能性もほのめかした。

　「いろんな話をいただいているので、ゆっくり考えてから決めたい。米国のシステムも勉強したので今後に生かせると思う。今は早く帰って家族や少年野球の子供たちに会いたい」と桑田。貴重な大リーグ経験を宝に、米国で現役生活にピリオドを打った。